Les platges poden semblar un refugi de tranquil·litat, especialment en els primers compassos de l'estiu. No obstant això, cada any, l'arribada del bon temps va acompanyada d'un augment d'incidents que, massa sovint, acaben en tragèdia. Quan els serveis d'emergència reben una trucada en plena tarda, poques vegades imaginen la urgència del que estan a punt de trobar.
La tarda de dijous 26 de juny es va tenyir de dol a la costa catalana. Un home de més de 70 anys, de nacionalitat espanyola, va perdre la vida a la platja d'Ibersol de Vilanova i la Geltrú, al costat de la coneguda platja Llarga de Cubelles, ambdues situades a la comarca del Garraf. Eren les 19:56 hores quan el telèfon d'emergències 112 rebia una trucada desesperada: una persona havia estat vista surant a pocs metres de la vora. Els primers minuts després de l'avís són sempre crucials, i així ho van entendre tant els serveis de salvament presents a la platja com el Sistema d'Emergències Mèdiques (SEM).
En qüestió de minuts, dues unitats terrestres del SEM, un helicòpter medicalitzat i un equip de suport psicològic es van desplaçar al lloc. Els sanitaris van intentar reanimar l'home, que havia patit una aturada cardiorespiratòria, però els esforços van resultar en va. Finalment, només es va poder certificar la seva defunció, sumint en la tristesa familiars, banyistes i professionals presents a la platja. En el moment del bany de la víctima onejava la bandera verda, per la qual cosa en cap cas es tracta d'una imprudència.
Set morts en menys de dues setmanes
El succés de Vilanova i la Geltrú no és un cas aïllat. Des que el 15 de juny es va iniciar oficialment la campanya d'estiu, ja s'han registrat set víctimes mortals per ofegament a les platges catalanes. Només en els darrers dies, la costa ha estat escenari de diversos episodis tràgics.
Dimecres 25 de juny, una dona de 43 anys i nacionalitat russa va perdre la vida a la platja de la Rubina, a Castelló d'Empúries (Alt Empordà), i el mateix dia, menys de 24 hores abans, dues persones més van morir ofegades: un home de 54 anys a la platja de Ribes Roges de Vilanova i la Geltrú i un home de 82 anys a la platja del Racó, entre Castell-Platja d'Aro i Sant Feliu de Guíxols, al Baix Empordà.
La successió de casos en tan poc temps ha posat en alerta les autoritats. Protecció Civil de la Generalitat insisteix en la importància d'extremar la precaució, no només al mar, sinó també a piscines i aigües interiors. Moltes vegades, la confiança, el desconeixement dels corrents o simplement una distracció poden tenir conseqüències fatals, especialment entre persones grans o amb problemes de salut.
És, també, la segona defunció que es produeix en una platja de la localitat de Vilanova i la Geltrú. Va ser el 17 de juny quan un home de 40 anys va perdre la vida a la platja del Far en horari en què el servei de salvament no estava actiu. Es va tractar de la primera de les set víctimes a les platges catalanes en aquests dotze dies de campanya d'estiu.