Alemanya i Suïssa són les capitals europees de la xocolata; d'això no n'hi ha cap dubte. Tot i això, al territori espanyol també podem presumir de poder tenir una de les ciutats més amants d'aquest aliment. No és cap altra que Madrid, on el cacau brolla a dolls en qualsevol dels seus carrers; i no només per la xocolata amb xurros.
Amb això, molts dels referents culinaris de nacionalitat espanyola especialitzats en la xocolata escullen traslladar-se a la capital. Un dels que ho ha fet ha estat el prestigiós xocolater català Oriol Balaguer.
La biografia d'Oriol Balaguer
El cuiner d'aliments dolços Oriol Balaguer, nascut a Calafell el 1971, és una figura destacada al món de la rebosteria i la xocolata. Des d'una edat primerenca, va mostrar un interès apassionat per la cuina i la pastisseria, fet que el va portar a iniciar la seva formació a l'Escola de Pastisseria del Gremi de Barcelona. Allí, sota la tutela de mestres pastissers de renom, Balaguer va perfeccionar les seves habilitats i va desenvolupar el seu propi estil innovador.
Després de completar la seva formació, Balaguer va guanyar experiència treballant a algunes de les millors pastisseries i restaurants de diverses ciutats espanyoles, així com a l'estranger. La seva recerca de l'excel·lència i la seva creativitat sense límits li van valer reconeixement i admiració a la indústria culinària. I aquí va començar la seva reeixida aventura en solitari.
El 2002, Oriol Balaguer va decidir obrir la seva primera botiga a Barcelona; el negoci començava a donar resultats i això va permetre l'expansió de la marca culinària personal. D'aquesta manera, el 2008 va inaugurar la seva primera botiga a Madrid, portant el seu incomparable art pastisser a la capital espanyola. Ubicada al carrer Ortega i Gasset, el local aviat es va convertir en una destinació popular per als residents locals i els turistes que buscaven delectar els seus paladars amb les exquisides postres i xocolates de Balaguer.
El 2017, a més, va entrar com a soci a la pastisseria La Duquesita. Amb tot, els alts ingressos als seus negocis no fan més que confirmar l'enorme qualitat de les seves produccions culinàries. En aquest punt cal destacar que el pastís Vuit textures de xocolata suposa el 60% de les vendes.
Oriol Balaguer i les mones de Pasqua
Un dels grans mèrits del calafellenc ha estat introduir la tradició catalana de la mona de Pasqua a Madrid. Acostuma a vendre, de mitjana, unes 300 figures esculpides en xocolata quan s'acosten les dates assenyalades. A Barcelona triplica aquesta quantitat.
Oriol Balaguer ha recordat en més d'una entrevista el seu primer anecdòtic record amb les mones de Pasqua. "El meu padrí, el germà de la meva mare, era fumador de pipa i jo amb els meus 15 anys vaig calcar aquesta pipa, però amb xocolata", recorda en Directe al Paladar.