Quan Unai Emery va agafar les rendes de l'equip a principis de novembre, l'equip de Birmingham era tretzè amb 15 punts de 42 i estava a més a prop del descens que de les places europees, que eren el principal objectiu. L' extècnic de l'Almeria, València, Vila-real, Sevilla , PSG i Arsenal, entre d'altres, va fer un treball excel·lent i va deixar l'equip en setena posició i classificat per a la Conference League. Emery havia aconseguit sumar 49 punts de 75 possibles i, gràcies a això, l'Aston Villa tornava a jugar competició europea després de catorze temporades.
Val a dir que Aston Villa feia diversos mercats de fitxatges en què gastava una gran quantitat de diners i estava intentant tornar a ser un equip competitiu. Des que van pujar a la Premier League el 2019, els de Villa Park han sumat 602 milions d'euros, el novè club que més diners s'ha gastat en aquest període de temps. Més diners que el Reial Madrid, el Liverpool, l'Atlètic de Madrid o l'Inter de Milà. Alguns dels jugadors que han arribat són Emiliano Martínez, Àlex Moreno, Diego Carlos, Pau Torres o Diaby.
L'objectiu d'aquesta temporada era continuar lluitant per entrar a Europa, però un cop ja ha passat l'equador de la competició, l'objectiu ha passat a jugar la Champions League. A la vint-i-sisena jornada, l'Aston Villa ocupa la quarta plaça amb 52 punts de 78 possibles. A més, són a només vuit punts de la primera posició, que ocupa el Liverpool. Entre el quart i el cinquè classificat hi ha una distància de 5 punts, tot i que el cinquè, Tottenham, té un partit menys. Gran part d'aquest èxit es deu al seu rendiment com a local, ja que ha sumat 31 punts de 39 quan ha jugat a casa.
El Día Después (10/01/2022): Cuando aparece Unai Emery
Per contra, com a visitant només han sumat 21 punts de 39. Una altra raó per la qual s'entén el rendiment de l'Aston Villa és degut al nivell mostrat per Watkins. El davanter centre anglès suma 14 gols i 10 assistències als 26 partits de Premier League que ha jugat. És a dir, ha disputat tots els partits possibles i ha estat titular en cadascun. Ha participat directament al 43% dels gols. Bailey amb 8 gols i 7 assistències, Douglas Luiz amb 9 gols i 4 assistències, Diaby amb 4 gols i 4 assistències i Mcginn amb 6 gols i 3 assistències, també són peces claus en els esquemes d'Unai Emery.
Mancant 12 jornades, l'Aston Villa depèn de si mateix per tornar a disputar la màxima competició europea a escala de clubs, la qual no trepitja des del 1983. El calendari que li queda no és gens fàcil, ja que ha de visitar el Manchester City i l'Arsenal i ha de rebre el Tottenham i el Liverpool. A més de jugar contra Chelsea, Brighton i West Ham. Cal recordar que haurà de compaginar la cursa per la quarta posició amb la Conference League, competició en què és el màxim favorit. Els britànics jugaran la setmana que ve davant l'Ajax, el rival més difícil que li podia tocar, als vuitens de final del torneig.
És bo recordar que l'Aston Villa té una Champions League, que va guanyar el 1982, el primer any que va jugar la competició, així que 42 anys després pot aixecar el segon títol europeu de la seva història. Una dada que permet a l'Aston Villa ser optimista és que Emery ha disputat 5 finals d'Europa League i n'ha guanyat 4.