La clasificación para la próxima edición de la Champions League ha elevado las exigencias en La Cerámica. Tras una temporada de altibajos, el Villarreal cerró el curso con buen sabor de boca al imponerse por 4-2 al Sevilla y asegurar la quinta plaza en LaLiga. Pero la alegría ha durado poco: la planificación deportiva ha sufrido un golpe con la grave lesión de Logan Costa y las salidas ya confirmadas de Eric Bailly y Raúl Albiol.
Con un proyecto renovado y una exigencia internacional por delante, Marcelino ha exigido refuerzos inmediatos para apuntalar la zaga. Rafa Marín ya entrena con el grupo tras llegar cedido del Nápoles, pero el cuerpo técnico considera insuficiente ese único refuerzo en defensa. Y ahí entra en escena Axel Disasi.
Disasi, de 27 años, ha sido señalado por Marcelino como el central ideal, tal y como apuntan varios medios. Fuerte en el juego aéreo, versátil para jugar en línea de cuatro o como lateral y con experiencia en Premier League y Champions, el francés representa justo lo que busca el Submarino.
La operación, sin embargo, se presenta más compleja de lo previsto. El Chelsea no ve con buenos ojos una cesión, fórmula que el Villarreal prefiere para encajarla en su política económica. El club londinense pagó 45 millones por Disasi y ahora exige una venta cercana a los 30, cifra inasumible para la entidad castellonense si no va acompañada de opción de compra flexible.
A su favor, el Villarreal cuenta con el atractivo de disputar Champions y con el historial reciente de haber revalorizado jugadores como Pau Torres o Danjuma. Aun así, no es el único pretendiente.
El Neom saudí entra en escena con fuerza económica
En las últimas horas, el recién ascendido Neom SC de Arabia Saudí ha irrumpido con una oferta difícil de igualar. El club, vinculado a una ciudad futurista en construcción en el Mar Rojo, ofrece traspaso directo y un salario muy por encima del estándar europeo.
El poder financiero de los equipos saudíes está alterando el mercado estival, como ya viene siendo habitual en los últimos años. Hace unas semanas fue el Al-Ahli quien tanteó al defensa, y ahora es el Neom quien ha movido ficha con rapidez. A pesar de no competir en Champions ni en ninguna liga europea top, su propuesta económica seduce tanto al jugador como al Chelsea, que busca recuperar parte de su inversión.
Disasi ya ha dejado claro que quiere minutos y continuidad. Aunque su experiencia reciente con Unai Emery en el Aston Villa fue positiva, volver a Inglaterra como suplente no entra en sus planes. El Villarreal le garantiza protagonismo y escaparate continental. Arabia, estabilidad financiera. La decisión final está cerca.
Roig Nogueroles, director deportivo, mantiene la hoja de ruta: reforzar con talento sin hipotecar el futuro. Pero incluso con el dinero de las ventas de Álex Baena al Atlético y Thierno Barry al Everton, los esfuerzos por mantener el modelo Villarreal siguen enfrentándose al nuevo orden económico del fútbol internacional.