La retirada de David Silva per culpa de les lesions a mitjans de juliol va obligar la Reial Societat a buscar un nou mitjapunta. Van sonar noms com els de Van de Beek o Óscar Rodríguez, però, finalment, la Reial Societat es va decantar per Arsen Zakharyan. El futbolista rus de 20 anys va arribar procedent del Dinamo de Moscou per 13 milions. Amb el conjunt rus va disputar 89 partits, 82 com a titular, va anotar 19 gols i va repartir 18 assistències.
A més, des del setembre del 2021, és internacional amb la selecció russa absoluta, amb la qual ja ha disputat 7 partits. Zakharyan no va debutar fins a la tercera jornada, quan va jugar els últims quinze minuts davant Las Palmas. Fins ara, ha disputat 24 partits de 33 possibles, sent titular en 12. Va disputar el 36% dels minuts, però només el 27% dels minuts a la lliga.
La jove promesa només ha disputat els noranta minuts en tres partits i és el tretzè jugador més utilitzat per Imanol Alguacil. Les seves xifres tampoc no són per llançar coets: 0 gols i 1 assistència, que va ser contra el Vila-real el 9 de desembre.
Tot i això, el jugador de la Reial Societat apareix en el rànquing dels deu millors centrecampistes ofensius sub 21 del món, elaborat pel prestigiós CIES Football Observatory. Feia temps que Zakharyan al radar dels millors equips d'Europa, de fet, se'l va vincular amb el Barça, precisament, el seu exentrenador al Dinamo de Moscou Andriy Voronin va dir públicament que el desig de Zakharyan era jugar al Barça.
Amb el club que se li ha vinculat més, va ser el Chelsea, però la federació anglesa va evitar el traspàs a causa de la guerra de Rússia i Ucraïna. Segons va admetre el mateix futbolista, el projecte de la Reial Societat li semblava molt més interessant que el del Chelsea, heus aquí el motiu del fitxatge.
Arsen Zakharyan ● Welcome to Real Sociedad ? Best Skills, Goals & Assists
Des de la Reial Societat tenen moltes esperances posades en ell, de fet, el contracte acaba el 2029. El club txuriurdin espera que de cara als mesos restants, el rus ofereixi millor rendiment que en el primer tram de la temporada. Al partit contra el Rayo Vallecano de finals de gener, el futbolista es va lesionar del turmell i suma dos partits consecutius sense disputar un minut.
Tot i que com hem comentat abans la Reial Societat va posar altres noms sobre la taula per substituir David Silva, el president de la Reial Societat, Aperribay, va assegurar que Zakharyan era l'home que volien quan van saber que David Silva no continuaria. Precisament, l'estiu del 2022 va preguntar per la seva situació i per la possibilitat que fitxés per a la Reial Societat. Aperribay va afegir que portaven seguint Zakharyan des del 2019 i que n'havien realitzat 33 informes durant aquests anys.
El mitjapunta rus es caracteritza per tenir un gran xut de lluny i per la seva gran visió de joc en els darrers metres. A més, se sent molt més còmode quan juga a prop de l'àrea. Haurem d'estar molt atents a Zakharyan, ja que, tal com va demostrar amb el Dinamo de Moscou, és un jugador d'una qualitat immensa. És evident que l'adaptació a la Reial Societat no seria qüestió de dies, així que caldrà donar-li temps. Quan Zakharyan aconsegueixi mostrar la seva millor versió, la Reial Societat tindrà un jugador amb un potencial per ser dels millors del món en la seva posició.