La temporada recién finalizada ha dejado sensaciones agridulces en el Real Betis, especialmente en la parcela defensiva. Si bien el equipo de Pellegrini ha logrado el ansiado billete para la Europa League, la campaña ha estado marcada por los problemas de efectivos en el eje de la zaga. La plaga de lesiones —con la ausencia prolongada de Diego Llorente y los problemas físicos de Nobel Mendy— ha obligado al técnico chileno a reinventarse en más de una ocasión. La buena noticia ha sido la consolidación de Natan de Souza, central brasileño que ha terminado como indiscutible. Sin embargo, la realidad es que el club se enfrenta a un verano de reconstrucción.
La dirección deportiva, liderada por Manu Fajardo, se mueve ya en el mercado para evitar que la defensa vuelva a quedar cogida con alfileres en la temporada 2024/25. Además, la inminente salida de Nobel Mendy rumbo al PSV Eindhoven por unos cuatro millones de euros obliga a buscar soluciones fiables y, a poder ser, de futuro.
Kevin Lomónaco, el nuevo objetivo que ilusiona en el mercado de fichajes
En ese contexto, el nombre que más está sonando en las oficinas del Benito Villamarín es el de Kevin Lomónaco, central argentino de 23 años actualmente en Independiente de Avellaneda, aunque su ficha pertenece al RB Bragantino brasileño. El club andaluz, según confirma ESTADIO Deportivo, ha intensificado las gestiones en los últimos días para sondear la posibilidad de incorporar a uno de los defensores más prometedores del fútbol sudamericano.
El interés por Lomónaco no es casualidad. El joven zaguero ha experimentado una progresión notable y ha sido recientemente convocado por Lionel Scaloni para la selección absoluta de Argentina, un dato que incrementa aún más su cotización y el atractivo de su fichaje. Distintos medios argentinos, como TyC Sports, ya sitúan al Betis a la cabeza de los candidatos españoles interesados en sus servicios, por delante de otros equipos como el Sevilla, el Borussia Dortmund o el Crystal Palace.
Una operación compleja: competencia y precio al alza
La situación contractual de Lomónaco añade dificultad a la operación. Tiene contrato con el RB Bragantino hasta diciembre de 2028 y una cláusula de rescisión de alrededor de 20 millones de dólares. Además, Independiente de Avellaneda se hizo con el 75% de sus derechos por unos tres millones, lo que eleva el coste de un posible traspaso.
Según ha informado el periodista argentino Sebastián Neman, "el Betis es el equipo español que encabeza la lista de candidatos" por el joven central, pero la competencia internacional es feroz y el precio de salida no bajará de los 15 millones de euros. El club verdiblanco ha enviado incluso un emisario a Argentina para ver en directo a Lomónaco y tantear su disposición a dar el salto a Europa, según fuentes consultadas por diversos medios. El propio entorno del futbolista confirma que su prioridad es competir en el Viejo Continente, habiendo descartado propuestas de ligas exóticas como Arabia Saudí o Qatar.
El Betis necesita reforzar el centro de la defensa con un perfil moderno: contundente, con buena lectura táctica y capacidad para iniciar la jugada desde atrás. Lomónaco, formado en Lanús y con experiencia en Platense y Tigre antes de brillar en Brasil, responde a todas esas características. Su progresión y polivalencia (puede actuar de central o de lateral izquierdo) encajan a la perfección con lo que busca Pellegrini para su nueva línea defensiva, especialmente de cara a una temporada exigente en la que los verdiblancos deberán competir en Liga, Copa y Europa League.
A su favor juega también el hecho de haber sido internacional Sub-23 y que ya ha demostrado carácter y personalidad en partidos clave, lo que resulta fundamental para un club con las aspiraciones del Betis.
¿Qué pasará con el resto de la defensa bética?
La llegada de Lomónaco —si finalmente se concreta— se sumaría al esfuerzo de la directiva por retener a Natan, con quien ya se negocia la opción de compra pactada con el Napoli, estimada en unos nueve millones de euros. Junto a Bartra, recuperado de sus problemas físicos, y los jóvenes de la cantera, el club aspira a dejar atrás los sobresaltos del último curso.
Además, el Betis sigue rastreando el mercado con otros nombres sobre la mesa, como Valentín Gómez (Vélez), Abdel Abqar (Alavés), Adjei Adjetey (Basilea) y Yerson Mosquera (Wolves), pero la prioridad ahora mismo es cerrar un fichaje de nivel que eleve la competencia interna y garantice solidez.