La planificación del Deportivo Alavés para la próxima temporada ya ha comenzado y el club vasco no quiere dejar ningún cabo suelto tras lograr la permanencia en la élite. La dirección deportiva busca refuerzos que consoliden la defensa, uno de los pilares para afrontar con garantías el exigente calendario de LaLiga. Mientras tanto, el Villarreal, siempre atento a los movimientos del mercado nacional, también está al acecho para fortalecer el centro de su zaga, especialmente ante la salida de Raúl Albiol y la escasez de centrales puros en su plantilla actual.
Uno de los nombres propios que ha irrumpido con fuerza en las oficinas de Mendizorroza es Rafa Marín, según ha dejado entrever Estadio Deportivo. El central andaluz, de solo 23 años, ya conoce bien la casa babazorra tras su cesión en la campaña 2023/24. En esa temporada, Marín disputó 35 partidos oficiales con el Alavés, sumando 2.546 minutos en el eje de la defensa, lo que le permitió adquirir una experiencia clave en la máxima categoría. Se convirtió en un fijo para el cuerpo técnico y su rendimiento fue especialmente destacado por su solidez y temple a pesar de su juventud.
Rafa Marín, tal como ha confesado en más de una ocasión, guarda un cariño especial por la camiseta blanquiazul: “Soy un babazorro más, siempre lo digo. He sufrido y he celebrado cada partido”, señaló recientemente durante la concentración de la selección sub21.
Futuro en el aire tras un año complicado en Nápoles
La situación actual de Rafa Marín pasa por un periodo de incertidumbre. Tras su regreso al Real Madrid, el central fue traspasado al Nápoles en verano de 2024 a cambio de 12 millones de euros. Sin embargo, bajo las órdenes de Antonio Conte, el andaluz apenas ha tenido minutos y su protagonismo en Serie A ha sido testimonial: sólo 6 partidos oficiales, sin poder asentarse en el esquema napolitano. Esta falta de continuidad ha reactivado los rumores sobre una posible salida en este mercado veraniego.
De momento, Marín se encuentra concentrado con la selección española sub21, disputando el Europeo en Eslovaquia. En el debut de La Rojita ante la anfitriona, el seleccionador apostó por la dupla de centrales del Valencia (César Tàrrega y Christian Mosquera), dejando a Rafa sin minutos en el primer envite. Todo apunta a que su futuro no se decidirá hasta que termine la participación de España en el campeonato, lo que añade todavía más suspense a su posible regreso a LaLiga.
Villarreal y Alavés, dos estilos para un mismo objetivo
El interés del Villarreal por Rafa Marín no es nuevo. El Submarino Amarillo ya intentó su fichaje en el pasado mercado, llegando incluso a pasar el reconocimiento médico, aunque la operación no llegó a materializarse. Según apuntan desde Castellón al Día, la dirección deportiva castellonense ve en Marín el relevo ideal para Raúl Albiol, siguiendo la fórmula que tan bien les funcionó en su día con el propio central valenciano, quien también llegó procedente del Nápoles y se convirtió en uno de los líderes del vestuario groguet.
Actualmente, Marcelino solo cuenta con dos centrales natos en la plantilla (Costa y Kambwala), por lo que la incorporación de un zaguero joven y de garantías es prioritaria, más aún con la exigencia de la Champions en el horizonte. Según medios italianos, la operación se cerraría en forma de cesión con un coste de un millón de euros, repitiendo así la fórmula que ya tantearon en enero, aunque en principio sin opción de compra.
Por su parte, el Alavés confía en el poder de seducción del pasado y en el vínculo emocional que une a Marín con Vitoria. La afición babazorra, que le considera uno de los suyos, espera que el central valore la estabilidad y el cariño que ya encontró en Mendizorroza, un factor diferencial a la hora de tomar una decisión definitiva.