La primera meitat de la temporada no ha resultat com l'afició sevillista imaginava. Sota la direcció de Francisco Javier García Pimienta, el Sevilla no ha aconseguit imprimir un estil de joc definit ni encadenar victòries que el consolidin a la part alta de la taula. Prova d'això és la seva dotzena posició a LaLiga, amb tan sols 23 punts obtinguts en 19 jornades. Un panorama que dista molt de l'ambiciós objectiu de tornar a llocs europeus.
A més, l'equip andalús no ha mostrat tampoc la fiabilitat esperada en les competicions continentals, en les quals tradicionalment s'ha convertit en un rival temible. El mateix García Pimienta s'ha mostrat contrariat en les últimes compareixences de premsa, assenyalant que els seus pupils necessiten “fer un pas endavant en l'ànim”. Tanmateix, els dubtes han anat en augment, i el Sánchez Pizjuán demana a crits una reacció immediata per no despenjar-se encara més. Aquest context d'incertesa ha generat desassossec en la directiva, que contempla amb preocupació la manca de regularitat.
És en aquest escenari on, de manera cada cop més insistent i a mercè de Fichajes.net, ha sorgit un nom: el de Julen Lopetegui, un vell conegut amb un passat recent exitós al Sevilla. Després de la seva sortida una mica convulsa del club el 2022, Lopetegui va posar rumb a la Premier, primer per dirigir el Wolverhampton (2022-2023) i, més tard, el West Ham United. Tanmateix, el seu últim periple a terres angleses va acabar de manera prematura, ja que l'entitat londinenca va optar per destituir-lo abans de culminar una temporada discreta. L'acomiadament del tècnic basc ha encès totes les alarmes a Nervión, on la seva empremta es va deixar sentir de manera especial durant el tram que va conduir l'equip a aixecar l'Europa League el 2020.
Bons records amb Lopetegui
Aquesta conquesta li va valer el reconeixement unànime de l'afició, i el seu nom va passar a encarnar-se en la memòria col·lectiva d'un club que, en temps recents, ha sabut sumar trofeus internacionals per adornar les seves vitrines. Ara, amb la inestable realitat que afronta el Sevilla, l'opció de reconciliar-se amb Lopetegui ha cobrat força. Segons la font anteriorment esmentada, la directiva hauria iniciat contactes informals per explorar aquesta via, analitzant la possibilitat que el tècnic torni amb el propòsit de redreçar el rumb.
Seria, sens dubte, tot un fitxatge bomba: un Lopetegui recarregat i elogiat per la seva fermesa tàctica, tornant a la banqueta on va aconseguir un dels majors èxits de la seva carrera. No obstant això, el retrobament dista d'estar tancat. Hi ha asprors que cal limar: la seva marxa el 2022 no va estar exempta de tensions, i la tornada requeriria un acord comú basat en la confiança i la claredat en el projecte esportiu. És a dir, hauria de quedar clar fins a quin punt la directiva i el vestidor estarien disposats a donar-li un vot de fe de cara a impulsar una remuntada que torni el Sevilla a la zona noble de la classificació.
Mentrestant, García Pimienta encararà cada jornada com un ultimàtum. Si els resultats no milloren aviat, la decisió de la directiva podria inclinar-se sense retorn cap a la destitució de l'actual entrenador. En un club acostumat a sobreposar-se a crisis internes i a refer-se amb rapidesa, la figura de Lopetegui reapareix com un salvavides, un revulsiu que podria reactivar l'estat anímic d'una plantilla necessitada d'un lideratge que la porti de nou a competir per cotes altes. Mentrestant, la pressió va en augment, tant a la banqueta com a les grades d'un Sánchez Pizjuán ansiós per recuperar la il·lusió. Si les pròximes dates no porten un gir en la dinàmica, el compte enrere per a García Pimienta podria culminar amb un dels retorns més mediàtics en la història recent del Sevilla.