El FC Barcelona viu dies de molta activitat als despatxos, amb diversos fronts oberts en aquest mercat hivernal. Un dels assumptes que més expectació genera és la situació de Ronald Araujo. El defensa charrúa, considerat un dels defensors amb més projecció de LaLiga, ha estat vinculat de forma insistent amb clubs com la Juventus o l'Arsenal, que pretenen reforçar la seva parcel·la defensiva de cara al tram final de la temporada. El mateix jugador, de 25 anys, ha reconegut internament que està sospesant el seu futur, segons ha publicat Mundo Deportivo, cosa que ha encès les alarmes en l'afició culé.
Araujo va arribar al Barça procedent del Boston River, després d'haver fet el salt prèviament des de Rentistas. Després d'un pas pel Barça B, es va consolidar en el primer equip, on acumula 152 partits, 8 gols, 6 assistències, 27 grogues i un total de 11.518 minuts disputats. El seu valor de mercat actual, d'aproximadament 55 milions d'euros, va arribar a assolir els 70 milions al març de 2023, cosa que el situa com un dels actius més preuats del club. Amb contracte fins al juny de 2026 i una última renovació signada a l'abril de 2022, s'esperava que fos una de les pedres angulars del projecte esportiu. No obstant això, l'uruguaià ha deixat veure dubtes sobre la seva continuïtat.
No ha estat fins a les últimes hores quan Joan Laporta, president del FC Barcelona, ha pres la paraula sobre aquest tema, sense desmentir la voluntat expressada per Araujo de buscar una sortida. Segons les seves pròpies declaracions, el club està en converses amb el director esportiu, Deco, i amb el futbolista, per trobar “una solució satisfactòria per a tots”. Si bé Laporta va subratllar que el seu desig és que “els jugadors que tinguem a la plantilla continuïn”, també va reconèixer que hi ha “circumstàncies” que no controla i que podrien propiciar un traspàs abans que tanqui el mercat el 3 de febrer.
Incertesa amb Araujo
Les paraules del mandatari contrasten amb la seva postura de març passat, quan es va mostrar ferm a afirmar que renovaria “de per vida” al defensa i que el seu compromís amb el Barça era inqüestionable. Aquesta vegada, Laporta no ha utilitzat aquest llenguatge contundent, sinó que s'ha limitat a assegurar que “Araujo té contracte en vigor”, però que si el futbolista no està còmode i s'arriba a un acord econòmic satisfactori, el club no s'hi oposarà. En tot cas, l'operació hauria de generar un ingrés molt important, ja que a una temporada i mitja de finalitzar la seva relació contractual, el Barça no vol malvendre un jugador de tant potencial.
Mentrestant, companys de vestidor com Gavi o Robert Lewandowski haurien tractat de convèncer l'uruguaià de posposar qualsevol decisió fins al final de la campanya, tal com es va veure en les imatges després de la final de la Supercopa d'Espanya, on els blaugranes van vèncer el Real Madrid per 5-2. Araujo, que pot exercir tant de central com de lateral dret, és un dels futbolistes amb més projecció de la plantilla i la seva marxa implicaria un seriós contratemps per als plans de Hansi Flick.
Els pròxims dies es preveuen decisius per al desenllaç del “cas Araujo”. Si l'oferta que arriba a les oficines del Camp Nou satisfà les exigències econòmiques del Barça, el club està disposat a donar llum verda a la venda. En cas contrari, confien que el defensor recapaciti i decideixi seguir vestint l'elàstica blaugrana, almenys fins a finalitzar la present temporada. A l'espera de novetats, queda clar que Laporta no es tanca en banda a un traspàs milionari, però tampoc vol desprendre's alegrement d'un dels grans baluards defensius de l'equip.