Es tracta d'una de les grans oportunitats que ofereix el mercat, a un any de finalitzar contracte amb el seu equip. Diversos clubs avaluen la seva situació i pensen fer ofertes per ell, un jugador que ve de ser campió amb Espanya a l'Eurocopa. Anotant un gol important davant la selecció d'Alemanya per eliminar els amfitrions del campionat.
Té l'afecte de tot Espanya i de gran part dels aficionats de La Lliga, als 28 anys ha decidit no renovar. Mikel Merino s'ha convertit en el gran objecte de desig de l'Atlètic de Madrid, que vol incorporar-lo amb Robín Le Normand. El conjunt de Simeone busca un centrecampista i el navarrès entra en aquest perfil que tant agrada.
Pack amb Le Normand
Segons informa Matteo Moretto a RELEVO, els blanc-i-vermells volen fer una doble operació amb els dos jugadors. Després de tancar el central bretó, ara és el torn del navarrès, per qui estrenyen per contractar-lo. Merino, no obstant, no té una decisió presa, ni cap proposta per escrit de ningú, llevat de la Reial Societat per renovar.
Jokin Aperribay i Miguel Ángel Gil Marín estan parlant des de fa dies per buscar una entesa. Segons va informar Rubén Uría al seu canal de Twitch, CLUB URÍA, directius donostiarres van oferir Mikel Merino a l'Atlètic de Madrid. Sent conscients que probablement no renovés, es va posar damunt la taula una sortida del navarrès.
Barça i Arsenal aguaiten
Ara que el jugador ja ha decidit la seva marxa del club, els matalassers intenten avançar per convèncer el jugador. Merino espera prendre una decisió final. Té altres sondejos, com el FC Barcelona i l'Arsenal, opcions que maneja i li agraden, encara que la seva prioritat seria seguir a Espanya.
Per al directiu de l'Atlètic de Madrid és un objectiu que ve de molt de temps, de diversos anys en concret. Simeone també veu Mikel Merino com un Raúl García en potència, buscant recuperar aquesta figura que tenien amb l'altre navarrès. A més, Simeone és un boig de les coincidències i les càbales: d'Osasuna, navarrès i amb el número 8, tot encaixa.
De Tajonar, i amb el 8 com a Raúl García
Mikel Merino es va formar a Tajonar, al planter d'Osasuna, on va arribar per debutar al primer equip amb Jan Urban. Va ser el polonès el seu primer entrenador al club pamplonès i qui li va donar l'oportunitat de debutar. L'any següent, amb Enrique Martín Monreal, va aconseguir l'ascens a Primera als playoffs contra el Girona.
Va marxar a Alemanya, al Borussia Dortmund, on només va jugar 9 partits i va rebre la trucada de Rafa Benítez per fitxar pel Newcastle United. A Anglaterra només va estar una temporada, i va tornar a Espanya per jugar a la Reial Societat. Arribo el 2018, i ha estat campió de Copa el 2020, un fix per a Imanol Alguacil.
Merino és un migcampista versàtil, amb visió de joc, bon toc de pilota i molta arribada a la porteria rival. Es pot moure per tot el centre del camp, la seva intel·ligència el fa dominar el joc. Per a Simeone seria un substitut perfecte a Saúl Ñíguez, que va abandonar l'equip per fitxar pel Sevilla FC.