El de 2024 será un verano de cambios en la plantilla perica. Sin ir más lejos, el pasado viernes el Espanyol anunció que cinco de sus futbolistas ya han abandonado la entidad. Es el caso de Nico Melamed, Keidi Bare, Keita Baldé, Víctor Ruiz y Óscar Gil; los cinco terminaban contrato y no se les ha renovado.
Por eso, en los despachos del RCDE Stadium (ya ha dejado de llamarse Stage Front Stadium tras el divorcio con la empresa Stage Front) están buscando relevos para estas cinco salidas. El caso de Nico Melamed es quizá el más delicado de todos, pues el de Castelldefels ha sido en los últimos años uno de los futbolistas más importantes en el Espanyol. Fran Garagarza se había marcado tres opciones como válidas para suplirle; las dos primeras, Mario Soriano (Deportivo de la Coruña) y Roberto López (Real Sociedad) se le han escapado, pues ambos han renovado con sus respectivos equipos.
Pero el tercer nombre de la lista del director deportivo, Ager Aketxe, parece que será jugador del Espanyol en los próximos días. Así lo ha asegurado el medio especializado en la actualidad del equipo blanquiazul La Grada. El centrocampista vasco ha terminado contrato con la SD Eibar y ha decidido no renovar con el elenco de Ipurúa.
Además, según esta misma información, Ager Aketxe se ha decantado por vestir la blanquiazul a partir de la próxima temporada, pues su objetivo era jugar en Primera División. Y sus otros dos pretendientes, Cádiz y Real Zaragoza, militan en Segunda. Ahora, pues, todo depende de China; si Chen Yansheng da el 'ok', el bilbaíno de 30 años se convertirá en jugador del Espanyol.
Gran temporada de Ager Aketxe
Los esfuerzos de Fran Garagarza en hacerse con los servicios de Ager Aketxe residen en el gran curso que ha protagonizado el del Eibar, probablemente el mejor de su carrera. Ha anotado 12 goles y ha repartido 6 asistencias en los 41 duelos de la Liga Hypermotion en los que ha participado. Es un mediapunta especialmente talentoso que tiene mucha habilidad en las acciones de balón parado, así como en el golpeo lejano.
Las últimas cinco temporadas las ha disputado en la división de plata, con Cádiz, Depor, Almería y Eibar, y ya se ha ganado poder volver a Primera. En la élite del fútbol español pudo jugar 14 duelos en su etapa como futbolista del Athletic Club, entidad en la que se formó y con la que también jugó varios partidos de Europa League y uno de Champions. Además, también tuvo un periplo en la MLS vistiendo la carcasa del Toronto FC.