El último gran ídolo de la cantera celeste hizo las maletas en el verano de 2023 para iniciar una aventura exótica en Arabia Saudí. Se trata de Gabri Veiga, el joven mediocentro nacido en O Porriño (Pontevedra), que cambió el RC Celta por el Al Ahli a cambio de una cifra cercana a los 30 millones de euros. Con tan solo 21 años, el futbolista dejaba atrás el fútbol europeo para embarcarse en un proyecto ambicioso de la Saudi Pro League. Su decisión causó un impacto considerable en la afición gallega, que veía cómo su mayor promesa, surgida de la base del club, se marchaba a miles de kilómetros de Balaídos.
Sin embargo, en la propia operación se incluyó una cláusula que le permitiría escuchar ofertas del viejo continente a partir de 2025, siempre que llegasen propuestas acordes a su valor de mercado y, sobre todo, que pudiesen abordar su alto salario. El centrocampista, ahora con 22 años, se ha adaptado rápidamente a la competición árabe. Hasta la fecha, ha participado en 19 encuentros sumando todas las competiciones, logrando anotar cuatro goles y repartir una asistencia. El entrenador Matthias Jaissle, ex del RB Salzburg, ha convertido a Veiga en una pieza importante de su esquema, tanto por su capacidad para manejar el centro del campo como por su lectura de juego ofensivo.
La opción de un hipotético regreso al Celta de Vigo ha estado siempre sobre la mesa desde su marcha. El actual técnico celeste, Claudio Giráldez, natural de Porriño como el propio Veiga, no vería con malos ojos contar de nuevo con un futbolista que dejó un enorme vacío en la sala de máquinas tras su salida, según informaba Estadio Deportivo. Sin embargo, ese escenario parece hoy bastante complicado. Por un lado, el Al Ahli no desea desprenderse de un jugador que, pese a su corta edad, se ha erigido como uno de los referentes del equipo. Por otro, la ficha de Veiga se sitúa por encima de los diez millones de euros anuales, una cuantía difícilmente asumible por el Celta, que se rige por un presupuesto mucho más ajustado que el de un club saudí.
El Villarreal, posible verdugo del Celta
La dirección deportiva del Celta, que sigue de cerca a su canterano, es consciente de que el coste total de su eventual regreso supondría una importante inversión. Además, para que esa posibilidad llegase a cristalizarse, el propio futbolista debería aceptar una bajada salarial notable y el conjunto vigués debería redefinir sus prioridades en el mercado. De momento, la tabla clasificatoria en LaLiga EA Sports refleja un Celta que, aunque cumple en Balaídos, no termina de cosechar buenos resultados a domicilio. De ahí que Giráldez se esfuerce en gestionar al máximo rendimiento a jugadores como Hugo Álvarez, Alfon o Hugo Sotelo, mientras sueña con el retorno de Veiga.
Aun así, no solo el Celta está atento al futuro de Gabri Veiga: según ha publicado el medio local Diario Atlántico, el Villarreal también se ha interesado por su situación. Su potencial, junto a la experiencia europea que atesoraba en LaLiga antes de partir, lo convierten en un fichaje atractivo para cualquier club del panorama español. Por ahora, el regreso más esperado por la afición celtista deberá aplazarse. Gabri Veiga permanece centrado en el Al Ahli, donde goza de minutos, continuidad y buenas sensaciones, mientras el Celta, con Giráldez a la cabeza, mira de reojo a su gran joya esperando una oportunidad real de repatriarlo.