En los pasillos del Camp Nou se repite una frase con tono resignado pero cada vez más realista: “Este verano puede pasar cualquier cosa”. Y uno de los nombres que más ha empezado a sonar, para sorpresa de muchos, es el de Ronald Araujo. El central uruguayo, uno de los jugadores más queridos por la afición y hasta hace poco considerado innegociable, ha visto cómo su estatus dentro del club ha cambiado.
Desde su llegada al primer equipo, Araujo se ha ganado el respeto del vestuario y de la grada por su carácter, liderazgo y entrega. Su perfil físico, su contundencia y su capacidad para defender al límite le han convertido en una pieza clave de la defensa azulgrana. Sin embargo, algunas malas actuaciones en esta temporada, como frente al Inter, han hecho que haya dejado de ser intransferible.
Eso ha hecho que el uruguayo haya perdido la titularidad en partidos importantes del tramo final de temporada, siendo suplente en algunos encuentros clave. Aunque él no ha hecho declaraciones públicas al respecto, su entorno reconoce que no ha sido fácil digerir ese cambio.
Interés creciente desde Europa
El bajón de protagonismo no ha pasado desapercibido en el viejo continente. Varios grandes de Europa siguen de cerca la situación del central. En Italia, tanto la Juventus como el AC Milan buscan centrales con jerarquía, experiencia internacional y capacidad para liderar proyectos renovados.
En Inglaterra, el Manchester United lo tiene en su lista de prioridades para reforzar una zaga que ha sido frágil toda la temporada. De momento, no hay ofertas oficiales sobre la mesa, pero los contactos ya se han producido. Tanto Deco como Joan Laporta conocen el interés y están abiertos a escuchar si las cifras son lo suficientemente elevadas.
Equilibrio económico y decisiones difíciles
El Barça sigue operando bajo una presión financiera significativa. La necesidad de ajustar la masa salarial, financiar nuevas incorporaciones y evitar sanciones por el ‘fair play’ obliga a tomar decisiones impopulares. Vender a jugadores con cartel y alto valor de mercado puede ser una salida eficaz.
Y aunque Araujo no es el primer nombre sobre la mesa, sí empieza a formar parte de las conversaciones internas. Internamente, también se valora que el club tiene recambios viables en defensa. La consolidación de Pau Cubarsí, la continuidad de Íñigo Martínez y la posible renovación de Eric Garcia dan margen de maniobra.
La cifra que puede moverlo todo
Por ahora, el mensaje público sigue siendo de calma: Ronald Araujo tiene contrato y quiere seguir. Pero el verano es largo y el mercado siempre encuentra resquicios por donde colarse. La realidad es que, si uno de esos grandes de Europa decide ir con todo, el Barça ya tiene clara su postura.
Laporta solo aceptará sentarse a negociar si la oferta supera los 50 millones de euros. Esa es la cifra que podría abrir la puerta a una de las operaciones más impactantes del mercado culé. Araujo no está en venta, pero el precio ya está marcado.