El conjunto che sigue trabajando a contrarreloj para cerrar incorporaciones en este mercado de invierno. Tras una primera parte de la temporada con resultados paupérrimos, los peores de su historia, la directiva ha decidido ajustar la plantilla para dar un salto de calidad inmediato. Uno de los objetivos principales es reforzar el centro del campo con un jugador de garantías que sume competitividad. Y parece que ya hay uno escogido.
Ese futbolista se llama Eljif Elmas, un mediocentro ofensivo macedonio de 25 años que milita en el RB Leipzig. El equipo de Carlos Corberán ya había tenido otras alternativas sobre la mesa, como la de Julio Enciso del Brighton, pero finalmente las negociaciones no llegaron a buen puerto. Con la salida de Maximiliano Caufriez, que apenas jugó un partido en el Valencia y provocó un penalti decisivo frente al Getafe, el club liberó la plaza y liberó margen salarial para lanzar la ofensiva por Elmas. El belga rescindió su contrato de cesión con los valencianistas y ya se ha unido al RB Salzburg.
Volviendo a Elmas, el mediocampista aterrizó en la Bundesliga el pasado 1 de enero de 2024, a cambio de 24 millones de euros que el Leipzig pagó al Nápoles. Sin embargo, el macedonio no ha disfrutado del protagonismo esperado en el cuadro alemán, sumando apenas 89 minutos en lo que va de temporada, entre Bundesliga, Copa de Alemania y Champions League. Aun así, su valor de mercado ronda los 12 millones de euros y su contrato se extiende hasta junio de 2028, detalle que sugiere que el Leipzig confía en su potencial a largo plazo.
Eljif Elmas, un 'todocampista' para el Valencia
Con su 1,84 m de altura y una gran versatilidad táctica, Elmas puede desempeñarse como mediapunta, mediocentro o incluso como extremo izquierdo. Sus mejores momentos se vivieron en el Nápoles, donde dejó destellos de su calidad y se convirtió en uno de los talentos emergentes de la Serie A. Además, se ha consolidado como pilar en la selección de Macedonia del Norte, siendo partícipe de triunfos históricos para un país con poca tradición futbolística en el panorama internacional.
El plan del Valencia pasa por incorporar al jugador en calidad de cedido hasta junio de 2025, sin opción de compra, según las últimas informaciones. El cuerpo técnico está convencido de que puede ser la pieza que conecte líneas y aporte creatividad en la medular, algo de lo que el equipo ha carecido en tramos decisivos de la temporada. De cerrarse la operación, el macedonio aterrizaría en Mestalla con la responsabilidad de marcar diferencias desde el primer día.
Carlos Corberán cree que Elmas podría encajar a la perfección en su idea de juego, basada en la presión adelantada y en la rapidez para ejecutar transiciones ofensivas. El macedonio, con buena visión de juego y capacidad para conducir el balón, puede convertirse en ese enlace idóneo entre la defensa y los hombres de ataque. La incógnita es cómo responderá en una competición tan exigente como LaLiga después de su fugaz paso por Alemania.
Si nada se tuerce, el centrocampista viajará a Valencia en cuestión de días para firmar y unirse a los entrenamientos, según han asegurado desde Relevo. Por su parte, el club de Mestalla avanza en la reestructuración de la plantilla, confiando en que este nuevo movimiento sea un revulsivo importante. El objetivo es claro: acabar la temporada con buenas sensaciones y, sobre todo, con la permanencia asegurada en una campaña que se presenta muy competida.