Diego Simeone tiene claro que necesita reforzar el centro del campo del Atlético de Madrid en el mercado de invierno. Tras una primera mitad de temporada en la que las lesiones y la falta de profundidad han complicado la gestión de los partidos, el técnico argentino busca un mediocampista que combine calidad técnica y capacidad ofensiva. Entre las opciones contempladas, una ha acaparado los focos: un jugador del Villarreal que, según El Nacional, también ha despertado el interés del todopoderoso Manchester City de Pep Guardiola.
Se trata de Álex Baena, una de las sensaciones de LaLiga y pieza clave del Villarreal. Con apenas 23 años, Baena ha demostrado ser un mediocampista polivalente, capaz de marcar diferencias tanto en ataque como en defensa. La pasada temporada fue el máximo asistente de las cinco grandes ligas europeas, y en esta ya suma 2 goles y 5 asistencias en 12 partidos. Estos números han consolidado su reputación como uno de los jóvenes talentos más prometedores de Europa, atrayendo la atención de Simeone y, más recientemente, de Guardiola.
El interés del Atlético de Madrid por Baena es conocido, pero el Villarreal ha dejado claro que no facilitará su salida. Según fuentes cercanas al club, los rojiblancos ya habrían tanteado una posible oferta, pero el Submarino Amarillo desestimó cualquier negociación para este invierno. Sin embargo, la entrada en escena del Manchester City podría cambiar las cosas. Los de Guardiola estarían dispuestos a poner sobre la mesa 40 millones de euros, una cifra que podría convencer al Villarreal, especialmente si el jugador expresa su deseo de dar el salto a un club de mayor envergadura.
El relevo de De Bruyne
Para Guardiola, Baena no es solo una promesa, sino una solución estratégica. El ciclo de Kevin De Bruyne en el Manchester City parece estar llegando a su fin, y el técnico catalán ve en el jugador almeriense un posible sucesor. Su capacidad para romper líneas, aportar goles y asistir con regularidad encaja perfectamente en el esquema de Guardiola, que busca futbolistas con visión de juego y dinamismo en la medular.
Álex Baena atraviesa el mejor momento de su carrera, y su versatilidad lo convierte en un perfil ideal para equipos de alto nivel. Para el Villarreal, perder a una figura tan importante sería un golpe significativo, pero una oferta considerable podría ayudar a equilibrar las finanzas del club y afrontar futuras incorporaciones.
Mientras el Atlético busca alternativas para reforzar su plantilla, la intervención del Manchester City podría complicar seriamente los planes de Simeone. El mercado de invierno se avecina intenso, y Baena será, sin duda, uno de los nombres más comentados. Si Guardiola logra cerrar el fichaje, el mediocampista podría convertirse en la nueva estrella de la Premier League, dejando a Simeone sin una de sus principales opciones para el centro del campo.