Año tras año, el fútbol mundial asiste a una avalancha de partidos, torneos y compromisos que ponen a prueba el físico de los jugadores y la capacidad de los clubes para gestionar sus plantillas. Mientras los aficionados disfrutan de más espectáculo que nunca, crece la preocupación por el calendario y el verdadero sentido de algunas competiciones internacionales.
El nuevo formato del Mundial de Clubes ha dado mucho de qué hablar. Con la ampliación a 32 equipos, el torneo busca emular la emoción y la estructura de un Mundial de selecciones, pero en versión clubes. Esta edición representa un salto histórico respecto al modelo anterior, mucho más exclusivo y corto, y pone a prueba la resistencia de los equipos, especialmente en el fútbol europeo, donde el calendario está más cargado que nunca.
Las fechas elegidas, justo en la previa de la pretemporada de los principales campeonatos nacionales, obligan a los equipos a modificar sus planes de preparación. Los clubes españoles, como el Real Madrid y el Atlético de Madrid, deben hacer frente a este reto, gestionando minutos y lesiones para evitar llegar mermados al inicio de LaLiga.
Críticas y opiniones divididas sobre la FIFA y el torneo
La organización de este nuevo Mundial de Clubes no ha estado exenta de polémica. Carlos Herrera, reconocido periodista español, se ha sumado a la corriente crítica que ve en el torneo un producto pensado más para llenar las arcas de la FIFA que para el bien del fútbol o de sus protagonistas. En su programa de radio, Herrera se mostraba tajante: “Será un negocio para la FIFA”, reflejando la opinión de muchos seguidores y expertos que consideran innecesaria la saturación del calendario.
A esta opinión se unen voces de exfutbolistas, entrenadores y miembros de sindicatos de jugadores, quienes alertan del riesgo físico que supone disputar un torneo tan exigente en pleno verano, tras una temporada maratoniana para los mejores clubes del mundo. Incluso en redes sociales y debates televisivos, es común ver la pregunta: ¿Tiene sentido deportivo esta competición o solo responde a intereses económicos?
Formato del torneo
El renovado torneo presenta una estructura muy similar a la de la Copa del Mundo de selecciones. 32 equipos de todos los continentes competirán durante casi un mes, divididos en grupos, con una fase inicial y posteriores eliminatorias directas. Esta ampliación permite ver en acción a campeones y subcampeones de ligas menos mediáticas, que sueñan con dar la sorpresa ante los gigantes europeos o sudamericanos.
Por el lado económico, la FIFA ha anunciado premios millonarios para los clubes, lo que ha generado un aumento de la expectación mediática y ha empujado a algunas entidades a reforzarse durante el mercado de fichajes veraniego. Además, para hacer frente a la excepcionalidad del torneo, se abrió un periodo de fichajes extraordinario, permitiendo que los equipos lleguen con nuevas incorporaciones.