La mañana del 21 de abril de 2025 quedará marcada en la historia de la Iglesia Católica. A las 7:35 horas, en su residencia de la Casa Santa Marta, falleció el papa Francisco a los 88 años, tras una prolongada lucha contra una neumonía bilateral que complicó su ya delicado estado de salud. El cardenal camarlengo, Kevin Farrell, fue el encargado de anunciar la noticia, señalando que el pontífice "ha vuelto a la casa del Padre".
Un pontificado de reformas y cercanía... aunque no exento de polémicas
Jorge Mario Bergoglio, nacido en Buenos Aires en 1936, asumió el papado en marzo de 2013, convirtiéndose en el primer pontífice latinoamericano y jesuita de la historia. Desde el inicio, su liderazgo se caracterizó por un enfoque pastoral centrado en la humildad, la justicia social - desde un punto de vista woke - y la reforma de la Iglesia.
Durante sus casi 12 años de pontificado, Francisco abordó temas como la transparencia en la Curia, la lucha contra los abusos sexuales dentro de la Iglesia y la inclusión de colectivos tradicionalmente marginados.
Su encíclica "Laudato si'" destacó la urgencia de cuidar el medio ambiente, y su apoyo a las uniones civiles para personas del mismo sexo marcó un hito en la postura del Vaticano sobre temas LGTBI. No obstante, pese a algunas de estas declaraciones de cara a la galería, en los últimos tiempos también tuvo algunos comentarios hacia el colectivo LGTBI que fueron criticados.
A pesar de enfrentar resistencias dentro de sectores conservadores, su legado es el de un líder que buscó acercar la Iglesia a las realidades del siglo XXI, promoviendo el diálogo interreligioso y la inclusión.
Reacciones y próximos pasos
La noticia de su fallecimiento ha generado una ola de condolencias y homenajes en todo el mundo. Líderes religiosos, políticos y fieles han expresado su pesar por la pérdida de un pontífice que supo ganarse el cariño y respeto de muchos.
Con su muerte, se activa el protocolo para la elección de un nuevo papa. El cónclave, compuesto por cardenales menores de 80 años, se reunirá en la Capilla Sixtina para elegir al sucesor de Francisco. Mientras tanto, el cardenal Farrell asumirá las funciones administrativas del Vaticano hasta la elección del nuevo pontífice.
El funeral de Francisco se celebrará en los próximos días, siguiendo su deseo de una ceremonia sencilla y austera. Será enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor, alejándose de las tradicionales tumbas papales, en coherencia con su estilo de vida humilde.
Un legado imborrable
La partida del papa Francisco deja un vacío en la Iglesia Católica, pero también un legado de apertura, compasión y compromiso con los más necesitados. Su pontificado será recordado como un tiempo de transformación y esperanza para muchos. Pese a las polémicas, ha sido un Papa destacado y con un mandato relativamente largo.
A medida que el mundo católico se prepara para elegir a su nuevo líder, queda la pregunta: ¿continuará su sucesor el camino de reformas iniciado por Francisco o se optará por una dirección diferente?