Tot i que les cultures espanyola i mexicana comparteixen moltes similituds, com ara l'idioma i alguns costums gastronòmics, també hi ha diferències significatives quant a l'alimentació. Aquestes diferències poden generar autèntics xocs culturals, sobretot quan són ingredients que són comuns en un país, però que resulten estranys en un altre. Un d'aquests aliments que genera sorpresa a Espanya és el nopal, un cactus comestible molt consumit a Mèxic, però pràcticament desconegut a terres espanyoles.
Un vídeo recent de TikTok de @marisaydiego mostra un exemple d'aquest xoc cultural entre una parella: una dona mexicana i el seu xicot espanyol. Al vídeo, la jove mexicana passeja amb una galleda plena de nopals, disposada i il·lusionada per cuinar-los. Aquest aliment, molt valorat en la gastronomia mexicana per la seva versatilitat i propietats nutricionals, és comú en molts plats del país nord-americà, però per a la majoria dels espanyols és una cosa completament atípica.
A Mèxic, els nopals es consumeixen de diverses formes, com en amanides, rostits, en tacs o com a acompanyament en plats tradicionals. El seu sabor és lleugerament àcid i la seva textura viscosa, cosa que el converteix en un aliment curiós per a aquells que no ho han provat. Tot i això, a Espanya, no és habitual trobar nopals als supermercats, cosa que fa que molts no estiguin familiaritzats amb aquest ingredient. Al vídeo compartit a TikTok, la sorpresa del Novio espanyol en veure els nopals és evident, cosa que va generar milers de reaccions i comentaris sobre com certs aliments poden semblar estranys depenent del lloc on es trobin.
El nopal fins i tot a l'escut
Aquest tipus de diferències culinàries poden ser font de curiositat i també de certa incomoditat. Per als espanyols, la idea de menjar cactus pot semblar inusual, mentre que per als mexicans és una cosa quotidiana i normalitzada. Tot i aquestes diferències, la globalització ha permès que cada cop més persones tinguin accés a productes d'altres cultures, cosa que fomenta l'intercanvi gastronòmic i el coneixement de nous sabors.
La nutrició del nopal el converteix en un aliment molt apreciat a Mèxic. Ric en fibra, vitamines i minerals, el nopal és considerat un superaliment que ajuda a la digestió, controla el sucre en sang i ofereix propietats antioxidants. A Mèxic, el nopal és tan essencial que fins i tot es troba representat a l'escut nacional, cosa que subratlla la seva importància cultural.
Tot i el seu valor nutricional i la seva popularitat a Mèxic, els nopals segueixen sent poc coneguts a molts altres països, inclosa Espanya. Tot i això, l'augment de la immigració i la popularitat de les xarxes socials han facilitat l'intercanvi d'experiències i la introducció d'ingredients exòtics a la dieta d'altres països.
Aquest xoc cultural entre la parella mexicana i espanyola, que es va viralitzar a TikTok, posa de manifest com el menjar és una de les àrees on més es reflecteixen les diferències culturals. A través d'experiències com aquesta, el públic pot aprendre a apreciar i respectar els costums alimentaris d'altres cultures mentre exploren sabors i tradicions nous.