El Real Betis travessa un moment crucial pel que fa a planificació esportiva. Encara que la prioritat absoluta de Manuel Pellegrini és reforçar la davantera, l'‘Enginyer’ no descuida altres parcel·les del camp, i la direcció esportiva verd-i-blanca treballa en possibles incorporacions per al mig del camp. Les lesions de William Carvalho i Marc Roca, a les quals es va sumar durant algunes setmanes Johnny Cardoso, han deixat molt minvada la sala de màquines. A més, la sortida de Guido Rodríguez l'estiu passat (com a agent lliure) va suposar un cop a l'equilibri de l'equip, que continua buscant algú capaç de dotar de solidesa el mig. En aquest escenari, Dário Essugo ha passat a encapçalar la llista d'objectius a Heliòpolis, segons ha informat el periodista Manolo Nieto. Això sí, en tot cas, seria de cara a l'estiu.
El jove portuguès, de tan sols 19 anys, es troba cedit a la UD Las Palmas i s'ha convertit en una de les revelacions de la temporada. Va debutar en la sisena jornada de LaLiga i, des de llavors, només s'ha perdut un partit. Ha estat titular en 13 de les 15 aparicions amb el conjunt canari, exhibint gran maduresa malgrat la seva joventut i registrant un gol en el seu haver. Per a l'Sporting de Portugal, propietari dels seus drets, es tracta d'un actiu de futur al qual no estan disposats a deixar anar amb facilitat. Prova d'això és la seva clàusula de rescissió, fixada en 60 milions d'euros, i el seu contracte fins al 2027.
No és la primera vegada que Essugo atrau l'interès d'un gran. El FC Barcelona ja va intentar fer-se amb els seus serveis l'estiu passat, però la negativa de l'Sporting de Lisboa a incloure una opció de compra en l'operació va frustrar qualsevol possibilitat de préstec. En canvi, el club lisboeta no va posar impediments a la UD Las Palmas, que li ha donat l'oportunitat de brillar en l'elit del futbol espanyol. Aquest ‘no’ al Barça, però, no dissuadeix el Betis, que busca aprofitar les bones relacions amb l'Sporting —amb el qual ja ha coincidit en altres operacions, com la cessió de Rui Silva— per explorar noves fórmules que permetin l'arribada del pivot.
Optimisme a Heliòpolis
L'opció preferida pel Betis passaria per un nou préstec en què els andalusos tinguessin marge per negociar algun tipus d'opció de compra o benefici futur. La idea d'Essugo arribant lliurement a Heliòpolis, com a substitut a mitjà termini de Guido Rodríguez i una alternativa a Carvalho, Roca o Cardoso, resulta del més atractiva per a Pellegrini, sempre que es quedin els tres. El tècnic xilè ja ha reconegut en roda de premsa que la falta d'un organitzador sòlid ha perjudicat la creació de joc i, amb Essugo, es cobriria aquesta necessitat.
La veritat és que el jove migcampista no només crida l'atenció a Espanya. Tant el Real Madrid com el Chelsea han estat vinculats amb Essugo en els últims mesos per altres mitjans de comunicació. Davant tal competència, el Betis haurà de moure's amb decisió i astúcia si pretén fer-se amb la promesa portuguesa. No serà fàcil convèncer l'Sporting perquè li obri la porta, especialment després de la gran progressió que ha demostrat sota el comandament de García Pimienta a la UD Las Palmas. Però, de confirmar-se aquesta operació, el mig del camp verd-i-blanc faria un salt de qualitat significatiu i, de passada, aconseguiria fer-se amb un futbolista al qual, en el seu moment, el seu equip va dir NO perquè recalés al Barça.